设计网站的六大步骤(上）

    在网站设计时，没有什么好普遍的、一成不变的过程。要想让工作和思路保持有条不紊、不偏正轨，建立一套流程并按一系列合理的步骤行事还是很重要的。不进行任何网站规划就开发一个网站，值会导致挫折和混乱。每个网站和项目都有其特别之处，但它们都适用一些普遍的指导原则。随着经验增长，你会找到最适合自己的程序，并且总结出一些方法，是它能灵活应付每一个新项目向你掷来的曲线球。
    第一步:明确目标
    任何好计划都是从最终目标开始的：它应该瞄准一个特定的预期目标。建站研究尽早明确目标有助于你以后在做出各种决定使保持既定方向、始终不渝地向最终结果前进。在确定这些目标时，需要进行一些分析和研究，并提出一些重要问题。网站想要完成什么任务？为达到这个目的它应该提什么类型的信息？网站的用户是些是什么人？他们访问这个网站时希望达到什么目的？为此他们需要得到什么信息？有别的网站在做相似的事或在吸引同一个观众群体吗？如果有，那么这些网站的做法是否正确？如何改进它们？对这些问题以及其他一些问题的回答形成的目标和需求列表可以用来指导整个项目。
    第二步：设计信息架构
    有了明确目标之后，我们把注意力转到规划网站的结果方面，先从其内容入手。首先确定为了达到网站的目标需要提供什么类型的内容，然后把这些内容组织成一些合乎逻辑的组成部分。这种信息架构在任何设计过程中都往往是最具挑战性的步骤之一，这取决于网站的规模和复杂程度。以书店的布置为例。所有艺术类图书按道理都应该放在一起，与小说、诗歌、和天文学类图书分开。在艺术图书中，可能绘画方面的应该放在一个区域，而雕塑方面的则应该放在另一个区域。如果绘画类图书为数众多，那么它们也许应该再进行细分：用一个书架摆放印象派的书，另一个数据摆放抽象表现主义的书，再用一个数据摆放现实注意的书。网站建设这种先把信息分为一些大类，然后再进一步细分为更具体的子类的做法，在信息架构的领域中有时被称为块化因为在这个过程中，内容被分解为一些便于管理的块，这些块随后又被根据其用途和主旨进行组织。
    第三步:筹备模版
    我们已经知道了网站需要做什么，并且设计好了内容的组织方式和页面之间的连接方式。现在是考虑页面本身的时候了。你所见过的几乎任何网站中，各个页面的总体布局都有其一致性。每个页面上可能都有一个整个网站通用的建站模版包含着网站的标题和主要导航链接的首部区域，此外还有一大片区域用于该页的主要内容。在网站范围中建立一种视觉和结构上的一致性使每个页面看起来都像是属于一个更大的整体的一部分。由于找不到一个更好的词语，我们只好把这种周边框架称为页面模版。在筹划页面模版的时候，先把模版的各种组成元素罗列出来会很有帮助。首先一个网站的每个页面都需要为其主要内容划出一大片空间。网站的每个页面中还需要显示一个小小的版权声明。我们把这个列表用作结构性的XHTML和网站的视觉效果的设计的指南。我们现在还没有真正考虑网站的外观，所关注的只是内容和组织。不是所有的建站工作人员都这样安排他们的流程，他们可能会先从视觉效果的设计入手，首先决定网站的最终外观，然后再编写标记代码和CSS代码来实现这一呈现效果而不是内在含义对XHTML元素进行选择。
    你应该花费一点时间先理解网站的内容，然后再由内而外地把它构建出来。既然你可以在标记代码中把内容与表现性因素分开，那么你也可以在工作流程中把它们分开。首先考虑有组织的内容，再考虑视觉性设计，按这个优先顺序进行操作，有帮助于你搞清楚什么时候可以开始进行设计，也有帮助于你规避非结构性的表现标记代码的陷阱。